Australië

Een belangrijk onderdeel van de Australische cultuur is die van de Aboriginals, de oorspronkelijke Australische bevolking. De basis van hun cultuur is de eenheid met de natuur. Hun rotstekeningen en schilderingen over de schepping - de Droomtijd - zijn wereldberoemd.
Australiërs zijn gek op sport, om zelf te doen of om naar te kijken. Rugby, cricket en tennis zijn andere populaire sporten. Het zijn ook echte buitenmensen, de ruimte leent zich daar natuurlijk prima voor; klimmen, raften, kanoën of trektochten of gewoon een typisch Australische barbecue zijn het grootste tijdverdrijf. Deel deze ervaring tijdens een actieve vakantie met de lokale bewoners.

De kaart van Australië vindt u hierboven onder het tabblad 'kaart' naast de foto voor Australië.

In Australië worden veel kunst- en cultuurevenementen georganiseerd, vooral in de grotere steden. Mardi Gras in Sydney is het allergrootste homofestival ter wereld. Het Fringe Festival in Melbourne verandert de stad drie weken lang in een podium voor experimentele en alternatieve voorstellingen en exposities. Voor wie wil kennismaken met de Tasmaanse keuken is er de Taste of Tasmania. Lekker eten onder het genot van entertainment.

Naast al dit moois mag een bezoek aan Ayers Rock (Uluru) natuurlijk niet ontbreken. De grote rode rots is het bekendste symbool van Australië. De gigantische rots is een indrukwekkend natuurverschijnsel, waarvan de kleur verschilt gedurende de dag. Voor het echte wildlife kunt u pinguïns spotten op Philip Island, de walvissen in Sydney en voor de krokodillen gaat u naar Darwin Crocodile Farm. Wilt u meer dan 200 soorten typisch Australische dieren in hun nagebootste natuurlijke omgeving zien? Breng dan zeker een bezoek aan Healesville Sanctuary!

Australië en stranden horen bij elkaar, het strandleven hoort bij de cultuur van de Australiërs. Niet voor niets is surfen volkssport nummer één Veel steden hebben stranden met een eigen strandcultuur, zoals Sydney met Bondig Bejag: hét meest ultieme strand van Australië met lifeguards, cafés en feesten tot diep in de nacht. Cable Beach is het mooiste strand van Australië, met een adembenemend uitzicht op zee. Ook Whitehaven telt mee als het om mooiste stranden gaat. Het bounty-eiland kunt u bezoeken tijdens een zeiltocht langs Whitsunday Islands. U kunt hier ook overnachten op een camping om het af te maken. Lake McKenzie op Fraser Island is zeer bijzonder door de ligging aan het regenwoud.

Victoria
Victoria is voornamelijk bekend om Bells Beach, één van de bekendste surfspots van Australië. Dit strand wordt wel (vaak door de inwoners zelf) de 'spiritual home of Australian surfing' genoemd. U kunt hier dan ook naar het enige echte Surfworld Museum. Tijdens Pasen vindt hier de International Surfing Competition plaats waar professionele en amateur-surfers vanuit de hele wereld aan deelnemen.

Adelaide
Adelaide doet hard haar best een echte toeristenplaats te worden. Het is vooral bekend door de vele festivals, waarvoor zelfs een heus Festival Centre is. De eerste drie weken van maart wordt het Adelaide Festival of Arts gehouden met vele nationale en internationale optredens, tegelijkertijd is er ook het Fringe Festival met een bonte parade op Rundle Street. Er zijn hier veel restaurants te vinden, voor een lage prijs kunt u hier heel goed eten. In Glenelg ligt een replica van het schip waarmee de eerste kolonisten aan land kwamen, een van de unieke bezienswaardigheden. U treft hier tevens een museum en een restaurant. Vanaf het centrum rijdt een historische tram naar deze locatie toe. Qua nachtleven is hier weinig te beleven.


Perth
Afgelegen aan de westkust ligt Perth. En ondanks de ligging is het the place to be, als je het de Australiërs vraagt. Het ligt schitterend aan de Swanrivier en heeft naast prachtige stranden ook ruimschoots genoeg bezienswaardigheden. Historische gebouwen die hier de moeite waard zijn, zijn St. George’s Terrace met de St. George Anglican Cathedral en het gotische Parliament House. Het Western Australia Museum staat in het teken van de dwangarbeiders onder de eerste kolonisten. Er is tevens een aparte ruimte waar het leven en de cultuur van de Aboriginals centraal staat. Ook leuk is een bezoek aan het Aquarium, waarin het zeeleven van de Indische Oceaan te bewonderen is. U loopt hier onder vijf aquaria door en u kunt hier, onder begeleiding, zwemmen met haaien. Uitgaan doet men hier in de wijk NorthBridge.

Melbourne
Melbourne groeide snel tijdens de goldrush, toen niet ver van de stad grote goudklompen werden gevonden. Het trok duizenden gelukzoekers in 1854. Inmiddels wonen er ruim 3,5 miljoen mensen en is het de tweede stad van Australië en het financiële centrum van het land. Een kwart van het stadsoppervlak bestaat uit parken en plantsoenen, met de Koninklijke Botanische Tuinen als belangrijke bezienswaardigheid. In het centrum van Melbourne staan veel wolkenkrabbers, u treft hier tevens het cultuurcomplex Victorian Arts Centre met musea, theaters en concertzalen. Een bezoekje aan de Queen Victoria Market mag zeker niet aan uw lijstje ontbreken. Melbourne is tevens de thuishaven van het eerste Grand Slam toernooi van het jaar, de Australian Open.

Canberra
Canberra betekent ontmoetingsplaats en is in de 20e eeuw gebouwd om als hoofdstad te gaan fungeren, omdat Sydney en Melbourne er niet uitkwamen welke stad deze rol op zich mocht nemen. De stad is gebouwd halverwege deze twee grote steden en hier is het parlement en de regering gevestigd. Inmiddels is het een grote stad met ruim 350.000 mensen. Ondanks dit is het toeristisch gezien nog niet op de kaart gezet. Het Parliament House is bijzonder vanwege de daktuin, waar men een bezoek aan mag brengen en verder is het Australian War Memorial een herinnering aan de veldslag tijdens de Eerste Wereldoorlog één van de interessante bezienswaardigheden van de stad.

Sydney
Sydney is niet alleen de grootste, maar ook de oudste stad van het land. Het is een enorm grote stad en aan weerskanten van het moderne centrum liggen woonwijken langs de kust. De meeste wijken hebben hun eigen strand en veel verkeer gaat over het water. Appartementen zijn hier weinig te vinden, er is tenslotte ruimte genoeg. Hoogbouw is alleen bestemd voor kantoren. De blikvanger van Sydney is het Opera House met de opvallende dakconstructie in de vorm van bolstaande zeilen. Alleen is het bemachtigen van een kaartje voor een opera of balletvoorstelling binnen in deze bezienswaardigheid nog niet zo makkelijk. Ook de havenbrug is beroemd, deze kan door mensen zonder hoogtevrees beklommen worden. Een andere uitdaging is de Skywalk op de top van de Sydney Tower, het hoogste gebouw van de stad. Op het hoogste punt staat u hier op een platform met glazen vloerpanelen, waardoor u een prachtig uitzicht heeft op zowel de omgeving als de straten beneden u. Hier treft u ook twee ronddraaiende restaurants voor een geweldig uitzicht op de stad en diens bezienswaardigheden.

Voor uitgaan kunt u goed terecht in Darling Harbour, de vroegere handelshaven van de stad. Hier treft u vele winkeltjes, musea en een casino. Eetgelegenheden te over aan de Cockle Bay Warf en voor een indruk van het onderwaterleven gaat u naar het Sydney Aquarium. De onderwatergangen geven u het gevoel dat u op de bodem van het Great Barrier Reef loopt. Een ander uitgaanscentrum is Kings Cross, lokaal bekend als The Cross. Vanwege de vele restaurants en bars, de vele jeugdherbergen en goedkope guesthouses is dit een echt backpackersparadijs.

Vanaf Alice Springs kunt u een Aboriginal toer boeken, tijdens een bushwalk door de natuur krijgt u een goede indruk van de gebruiken van dit volk en ziet u hoe deze mensen kunnen overleven in de woestijn. U wordt hier volledig meegenomen naar vervlogen tijden en mag ook zelf actief deelnemen aan activiteiten.